Valverde regresa a Arabia: el escenario que marcó su destino en el Barça | Marca

Llegaba marcado. Cuestionado. Desde hacía meses, su permanencia estaba en duda, pero su sentencia final en el banquillo culé se concretó en Arabia Saudí. Ernesto Valverde puso fin a su etapa en el Barcelona tras la derrota en la semifinal contra el Atlético de Madrid el 9 de enero de 2020. Esta semana, el entrenador regresa a Yeda, dirigiendo al Athletic, y su primer partido es precisamente contra su exequipo.

La etapa de Valverde como entrenador azulgrana concluyó tras la derrota en la primera edición de la Supercopa de España en Arabia Saudí. El conjunto catalán, cuya delantera formaban Messi, Luis Suárez y Griezmann, cedió 2-3 contra los de Simeone, pese a que empezó perdiendo y logró remontar 2-1. Los rojiblancos jugaron la final contra el Real Madrid, y tras empatar a 0 en los 90 minutos y en la prórroga cayeron en la tanda de penaltis: los blancos fueron los campeones. 

Ese tropiezo en la semifinal fue la sentencia definitiva para el Txingurri, al que Josep Maria Bartomeu ya tenía en el punto de mira tras las dolorosas derrotas en la Champions League de Roma (en los cuartos de la 17-18) y Liverpool (en las semifinales de la 18-19), unos registros no del todo satisfactorios ese curso 19-20 y las filtraciones interesadas de que su gestión del vestuario no era la más adecuada.